Ilustração e política estatal no Brasil, 1750-1808

Abstract

Este trabalho analisa a opção pela reforma da sociedade e do estado de pelo menos duas gerações de políticos e administradores portugueses. Animados pelo espírito da Ilustração, voltaram-se contra tudo aquilo que consideravam responáveis pelo atraso "medieval" de Portugal: nobleza tradicional, clero regular, direito comum, esolástica jesuítica. Seu limite era o poder absoluto do monarca. As novas concepções tinham como pressuposto a intangiblidade do poder real. No Brasil, esses políticos e administradores enfretaram alumas dificuldades semelhantes às da metrópole e outras novas, caraterísticas de um meio social diferente. Foram bem sucedidos? A resposta a esta pregunta é complexa e multifacetada, variando de conjuntura e de região para região da colônia. Certamente, porém, os resultados ficaram aquém do que cada um desses homens abicionava.Como emblema do estado psicológico desses inovadores ilustrados, sempre nos ocorre a imagem de Jovellanos retratado por Goya: a mesa de trabalho repleta de planos e um expressão física de cansaço e desalento.